Демон, особая субличность в человеческой психике, впервые описана в Эриком Берном в книге «What Do You Say After You Say Hello» (1972) (в переводе на русский известна как «Люди, которые играют в игры»).
«Демон» обычно впервые появляется у высокого детского стульчика, когда малыш швыряет на пол еду и, весело ухмыляясь, ждет, что станут делать его родители. Если они воспринимают это терпимо, то позже скорее всего появится озорной ребенок, человек, понимающий шутку и юмор. Если же малыша за это наказывают, бьют, то он мрачно затаивается внутри самого себя, готовый когда-нибудь неожиданно швырнуть с размаху всю свою жизнь, как когда-то в детстве швырял тарелки с едой.
Тони Вайт считает, что более подходящее обозначение Демона – Трикстер. Эрик берн называет эту субличность «большим шутником» в человеческой жизни: она производит непредвиденные поступки, идет на риск (и в этом оказывается не только разрушающей, но иногда и адаптивной, потому что человек может выйти из своего Сценария). Берн называет Демона «джокером» в психотерапии – одерживающим верх над психотерапевтом, спутывая все карты и опрокидывая верх дном все терапевтические планы.
Тони Вайт говорит о том, что Демон появляется, когда ребенок - в присутствии всемогущих родительских фигур – хочет получить свою долю власти, одержать верх над родителями, и в этом состоит ее здоровый посыл. Вчитываясь в текст Берна, можно заметить, что Демон формируется, если родители в ответ на обычный спонтанный, шаловливый, живой поступок ребенка наказывают его или даже бьют (в противном случае ребенок получает послание «быть спонтанным – это Ок», и становится человеком, понимающим шутку и юмор).
Поскольку рождение данной субличности происходило в атмосфере отвержения и авторитарного насилия, работа с Демоном не должна содержать давления, стремления дисциплинировать пациента. Терапевту следует вести диалог с этой субличностью (впрочем, исследование того или иного мешающего человеку явления - это главный лечебный фактор любой психотерапевтической работы).
Если в психотерапевтическом процессе задействован Демон - лучшее, что может предложить терапевт клиенту – полную капитуляцию перед Ним, признание Его права на существование, на игру, на риск. И взаимодействие (как раз то, что не сделали родители опрокинувшего еду малыша, наказав его).
Тони Вайт предлагает клиенту нарисовать своего Демона, определить его возраст, расспросить его о чувствах, мыслях, желаниях. Тогда клиент может достичь окейного сосуществования с этой субличностью – это и является целью такой работы.